HyCycle - Center for bæredygtigt brintkredsløb

EU's og regeringens målsætning om at udskifte betydelige dele af de fossile energiresurser med vedvarende energikilder, kræver at der inddrages nye processer til energikonvertering. Dette projekt drejer sig om at effektivisere elektrolyse af vand med eller uden fotokatalyse. Udfordringen består i at produktion af vedvarende energi (fx fra sol og vind) ikke er konstant og at der er behov for lagring, fx i form af brint. Brinten fremstilles ved at spalte vand til brint og ilt, enten ved elektrolyse af vand mellem to elektroder eller ved fotokatalyse, hvor vandet spaltes til brint og ilt ved en kombination af sollys og elektricitet ligeledes ved anvendelse af elektroder. Da et væsentligt problem er energitabet ved udviklingen af ilt på den ene elektrode fokuserer projektet på at designe, syntetisere, karakterisere og teste nye materialer specielt til denne elektrode. Projektet involverer grupper med specialer inden for teori, biomimetik, amterialesyntese, elektrokemi og overfladebelægningsprocesser. Industrien, som er den potentielle aftager, deltager samtidig direkte i test og evalueringen af de nye materialer. Aktiviteterne tager udgangspunkt i teknikken kendt fra polymerbrændselsceller (PEM), der benytter brintionledende polymermembraner som elektrolytter. Der arbejdes også med øvrige materialeteknologiske aspekter af teknikken, ikke mindst forbedrede polymerelektrolytter og mere holdbare konstruktionsmaterialer. Elektrolysen kan i princippet effektiviseres betydeligt ved at hæve arbejdstemperaturen, men dette stiller større krav til materialernes holdbarhed, og kræver derfor ny teknologi.